Represa em extinção

Desmatamento, lixo e esgoto

A Guarapiranga e a Billings já perderam para os loteamentos clandestinos uma área quase do tamanho de 27 parques do Ibirapuera. Com isso, a água que consumimos está cada vez mais poluída e mais cara. O quadro é desalentador, mas pode ser revertido

Da Redação
Revista Veja São Paulo - 09/05/2007

Há doze anos o padre Odair Agostin organiza em fevereiro uma espécie de procissão pela Represa Billings. Acompanhado de quinze pequenas embarcações e com a imagem de Nossa Senhora dos Navegantes em punho, vai de Riacho Grande, em São Bernardo do Campo, à Estrada Pereira Alvarenga, em Diadema. Ao desembarcar, reúne-se com cerca de 4.000 fiéis. Todos fazem uma caminhada de 1 quilômetro até a Igreja Nossa Senhora dos Navegantes, onde é celebrada uma missa. "Antigamente não precisávamos andar tanto porque a água vinha até a estrada, em frente à paróquia", conta o padre Agostin. "O assoreamento reduziu o manancial." Ele tem razão. Em vinte anos, a Billings perdeu 12 dos seus 120 quilômetros quadrados de espelho-d'água devido à poluição e às ocupações clandestinas. "Tento chamar atenção para esse problema. Quero ver a bacia limpa e cheia de peixes." A situação é realmente preocupante. "Há cinco anos eu fisgava trinta carpas em um dia", conta o pescador Julio Aguiar. "Hoje está difícil pegar uma."

O infográfico mostra o avanço do concreto na região das represas.

A Billings é a maior represa da Grande São Paulo, responsável pelo abastecimento de 1,2 milhão de pessoas. Todos os dias, ela recebe cerca de 400 toneladas de lixo vindas de moradias irregulares que ocupam seu entorno. A Guarapiranga, represa menor mas responsável pelo fornecimento de água para 3,8 milhões de pessoas, também sofre com o esgoto. Cerca de 800.000 moradores residem na área da bacia, a maior parte de forma ilegal. "Temos de conter essa invasão", diz Eduardo Jorge, secretário municipal de Verde e Meio Ambiente. No último dia 16, dezessete casas à beira da Billings foram demolidas. A iniciativa faz parte da chamada Operação Defesa das Águas, programa lançado em março pela prefeitura e pelo estado para a preservação da Guarapiranga e da Billings. A promessa é investir mais de 1 bilhão de reais para remover 5.340 famílias que ocupam 45 terrenos em mananciais - um pequeno começo diante dos 444 loteamentos clandestinos que existem na região.

A importância das represas para o abastecimento de água em São Paulo fica mais visível no gráfico em pizza.

O porteiro Paulo Gonçalves da Luz, de 39 anos, foi um dos que assistiram ao seu sobrado de blocos cinzentos ruir. Há dois meses ele pagou 3.000 reais a um grileiro por um terreno de 75 metros quadrados na Cidade Ademar. Gastou outros 9.000 reais em uma das 1.200 lojas de material de construção que lucram com essa venda ilegal às margens do reservatório. "Não sabia que era proibido construir aqui", diz ele, que pretendia morar na casa com três filhos.